เรื่องราวเก่าของสมุยเป็นอย่างไร

ไม่ทราบที่มาของชื่อสมุย อาจมาจากคำสันสกฤต-ทมิฬ สมวย แปลว่า อากาศทะเล หรืออาจมาจากชื่อต้นไม้ที่รู้จักกันในภาคใต้ของประเทศไทยว่า ต้นหมุย (ชื่อเต็มต้นสมุย) ความเป็นไปได้ประการที่สามคือมีต้นตอมาจากพ่อค้าชาวไหหลำตอนต้นสู่สมุย ในภาษาจีนไหหลำ เซ่าบ่วย หมายถึง ‘เกาะแรก’, ‘สิ่งกีดขวาง’ หรือ ‘ประตู’ หรือตามตัวอักษรว่า ‘ชายหาดที่สวยงาม’ เนื่องจากเป็นท่าเรือแรกในประเทศไทย จึงกลายเป็นชื่อและพัฒนาตามกาลเวลาจนเป็นสมุย บางคนเชื่อว่าคำว่า “สมุย” มาจากคำภาษามาเลย์ saboey หรือ ‘safe haven’ ไม่มีการยืนยันอย่างแน่วแน่ของทฤษฎีเหล่านี้ เกาะเป็นคำไทยสำหรับ “เกาะ”